成骨活動(Bone Formation) 胎兒在母體內三個月時開始了骨骼的形成。它是由幹細胞演變成的一種叫做骨髓間質細胞(mesenchymal cell)形成的，這個骨骼形成的進程式是一個不停的，一生的一個過程，老舊的骨組織被清除了，由新成的骨組織來替代。 骨質疏鬆 骨質疏鬆指的是一種漸進性的骨質密度的減少，造成骨骼結構的逐漸脆弱。它是一種沒有明顯症狀的疾病。骨質疏鬆一般都見於年紀比較大的人。並且被認為是老化的一種自然現象。但是新的研究讓我們知道它並非一定和年紀及性別有絕對關係。 造成骨質疏鬆的原因 骨質疏鬆的主要原因是「骨骼再造」機制失衡所致。這個機制是由「成骨活動」和「破骨活動」所構成。在正常情況下，這兩個活動是維持在一個均衡的狀態，所以骨質密度和骨小樑寬深度維持不變。一般來講，女性在30歲後，「破骨活動」開始大於「成骨活動」。 當女性到達停經年齡，由於內分泌的功能顯著的下降，「破骨活動」大於「成骨活動」，骨質密度的流失也顯著的加快。這是造成骨鬆的主要原因。 如何應付骨鬆症 應對骨質的流失有數種途徑：均衡的飲食、豐富的鈣質和維生素D3的攝入、重力活動(包括健行)、禁菸、少酒、和服用處方藥，如：Bisphosphonates、Calcitonin、Fosamax、Actonel、激素等。但是這些藥物都可能有副作用，如：乳癌、反胃等。他們的費用也很高。因此越來越多的人選擇以草本為成分的保健品。而一些研究也顯示這些保健品的效果也非成的好。 「骨骼再造」流程 (bone remodeling process) 「骨骼再造」機制，是一個不停的，而且是一生的骨骼更新的活動。老舊的骨組織由新生的骨組織替代。它包含了兩個活動 - 「成骨活動」和「破骨活動」，由「成骨細胞」和「破骨細胞」主導。在青壯年階段，這兩個活動相互平衡，因此骨質密度和骨架強度都能維持不變。但是隨著年齡的增長，「破骨活動」大於「成骨活動」，骨質密度開始下降，其強度也隨之減弱。但是這個遞減的過程是可以放慢甚至於逆轉的。 「成骨活動」流程 (Bone Formation Process) 「成骨活動」是由一些因素主導或受其影響，例如激素和副甲狀腺素分泌的量。造骨和增骨主要是由「成骨細胞」主導，其過程包含三個主要階段：1. 合成骨骼基質 (osteoid)， 2. 骨基質的礦化 (mineralization)，3. 舊骨的分解。 「成骨細胞」(Osteoblast)分泌膠原蛋白質，形成一網狀結構，並使磷酸鈣於其上結晶。然後蛋白質與磷酸鈣結合構成有韌性且堅硬的骨骼結構。當成骨細胞被結晶包圍時，便形成了骨細胞(Osteocyte)。 「破骨活動」流程 (Bone Resorption Process) 「破骨」流程的速度取決於「破骨細胞」的成長和成熟的快慢。因為成熟的破骨細胞會分泌酸性物質來分解氫氧基胜肽(hydroxypeptide)和骨蛋白，而使其中的礦物質流失，使骨骼的密度降低。 內分泌控制「成骨細胞」的形成，而「成骨細胞」是由造血幹細胞分演出來。成骨細胞、單核白血球，和T-淋巴細胞釋出生長因子來刺激「成骨細胞」的形成。研究顯示雌激素調節單核白血球來抑制白細胞介素-1 (Interleukin-1)和腫瘤壞死因子(TNF)的釋放來減少「破骨細胞」的形成。維生素D3、副甲狀腺素、副甲狀腺激素相關蛋白質，和前列腺E群作用於成骨基質細胞來釋出抑制細胞因子。這也能減少「破骨細胞」的形成。 「破骨細胞」也受到「成骨細胞」的調節。譬如「成骨細胞」有副甲狀腺激素的受體而「破骨細胞」沒有。所以由副甲狀腺激素誘發的「破骨細胞」，在「成骨細胞」不存在下是不會發生的。 試管(體外)實驗 (in vitro study) 體外或試管實驗是針對了解生物的組成器官對一個或一組變數的反應。它的焦距是器官、組織細胞、細胞構成部分、蛋白質，和活質分子。它適合於推論生物細胞的行為準則，可變數少和放大的反應，可使細胞生物訊息的內容更容易辨識。 體外實驗測量成骨活動流程的改變 一個生物的許多生化指標可以在體外實驗裏用來間接的衡量「成骨細胞」的活動，因而推算其數量和活動。鹼性磷酸酶和護骨素是其中二個。亦可直接培養「成骨細胞」，然後計算其在添加實驗材料(例如:強骨健)前後的數量差別。 體外實驗測量破骨活動流程的改變 破骨細胞的形成，需要有NF-KB受體活化因子，和巨噬細胞集落刺激因子的配體。這些膜結合蛋白質，是由鄰近的基質細胞和成骨細胞所產生的。 動物實驗 (In vivo study) 這種實驗模式，著重於實驗的對象是從整體著手的。對觀察受實驗對象的整體效果，是比較有效的手段。動物實驗的優點在於：不論實驗的目的是新藥的研究或是對受實驗對象的生物系統的了解。實驗中使用的植物成分的效果是對一個生命整體的效果。 檢測動物的骨質密度和骨強度 檢測動物的骨質密度和骨強度，可用骨鹼性磷酸酶血清抗酒石酸酸性磷酸酶，和血清骨鈣素等生化指標，也可在犧牲實驗的動物之後，直接測量它的骨灰重量、骨灰中鈣和磷的重量、腰椎和股骨的重量、骨小樑表面積和寬度等。 檢測人體的骨質密度和骨強度 雙能量X線骨密度檢測(DEXA Scan)目前最常用的診斷技術來測量人體的骨質密度。它比一般的X-光檢測能夠較準確的測量出微小的變化。
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骨骼健康需知
